Una buena nutrición es tan importante para la salud de su mascota como lo es para la suya. Sin embargo, las necesidades nutricionales de su mascota son muy diferentes de las suyas.

Mientras que la dieta de una persona debe ser alta en fibras y baja en grasas, su perro y su gato necesitan más grasas y menos fibra para tener energía y una piel y pelo saludables, así como una buena salud intestinal. Aunque usted prefiera una dieta vegetariana, los perros y los gatos no se desarrollarán mejor con alimentos sin carne. A los perros se les alimenta mejor como carnívoros porque tienen estómagos simples e intestinos muy cortos que son ideales para digerir las proteínas y las grasas animales.

Los gatos son carnívoros obligados, es decir, deben comer proteínas animales para obtener los nutrientes esenciales, como la taurina, necesarios para una buena salud. Los perros y los gatos también necesitan carbohidratos para tener energía, y fibras para una buena digestión.

Etapa de la vida y estilo de vida

Con más de 3.000 tipos de alimentos para mascotas diferentes disponibles, ¿cómo puede elegir el alimento más adecuado para su mascota?

Comience por identificar la etapa de la vida de su mascota y su estilo de vida.

Gatitos y cachorros, madres en período de lactancia y mascotas senior son ejemplos de etapas de la vida. Además, cada etapa de la vida tiene distintos requisitos nutricionales. Todos los alimentos para mascotas deben especificar para qué etapa de la vida se los recomienda.

Las necesidades nutricionales también varían dependiendo del estilo de vida. Una mascota cuya principal actividad es cuidar del sofá no necesita tanta energía como la que protege a un rebaño de ovejas. Si es dueño de un perro, también debe considerar el factor del tamaño adulto: pequeño, mediano, grande o gigante.

Finalmente, es importante considerar cualquier afección médica especial que pueda tener su perro, como alergias a ciertos alimentos, y que requiera una dieta especial recomendada por su veterinario.

Seco o enlatado

Una vez que determinó las necesidades de la etapa de la vida y el estilo de vida de su mascota, necesita determinar si le va a dar alimento seco o enlatado.

La mayoría de los perros y gatos se desarrollan mejor con alimentos secos únicamente. Los alimentos secos promueven la higiene bucal para tener dientes y encías saludables, por medio de su acción abrasiva. Otras mascotas, especialmente las remilgadas con la comida, prefieren los alimentos enlatados con textura más suave y húmeda.

Es importante recordar que si bien el alimento seco se puede dejar en el plato todo el día, el alimento enlatado debe desecharse a la media hora si no fue consumido. Por lo tanto, el alimento seco es la mejor opción para las personas ocupadas que, por lo general, no están en casa durante el día.

Una vez que conoce las necesidades nutricionales (etapa de la vida y estilo de vida) y las preferencias de su mascota (seco o enlatado), está listo para ir de compras.

Comparación de etiquetas

Los ingredientes se enumeran en orden descendente, de acuerdo con el peso.

Dado que los perros y los gatos necesitan carne, es mejor elegir un alimento en el que el primer ingrediente sea una fuente de proteínas animales, como pollo, harina de subproductos de pollo, cordero, harina de cordero, harina de pescado o huevo.

Estos ingredientes contienen un complemento completo de aminoácidos esenciales, a diferencia de las fuentes de proteínas vegetales, como la harina de soya o la harina de gluten de maíz.

Estudios científicos han demostrado que combinar carbohidratos en la alimentación, como harina de maíz o cebada y sorgo en granos, ofrece una digestibilidad óptima de carbohidratos y ayuda a mantener los niveles de energía.

Estudios científicos han demostrado que la pulpa de remolacha, el material residual después de extraer el azúcar de la remolacha azucarera, constituye una excelente fuente de fibras y ayuda a tener un tracto digestivo saludable.

Para tener un pelo brillante y una piel saludable, su mascota necesita una dieta con grasas. Las mejores fuentes de grasa incluyen la grasa de pollo, el aceite de pescado y la harina de linaza.

Calidad

Las etiquetas de los alimentos para mascotas proporcionan muy poca información acerca del valor nutricional del alimento, debido a que las normas de etiquetado no permiten a los fabricantes describir la calidad de los ingredientes en el paquete.

Un fabricante de alimentos para mascotas renombrado podrá explicarle específicamente sus métodos para evaluar y garantizar la calidad de los ingredientes utilizados en sus productos.

Comparación de precios

Cuando se elige el alimento, el precio de la bolsa, si bien es importante, no suele ser la mejor consideración. Un bajo precio puede indicar que los ingredientes son baratos o que los ingredientes cambian a medida que fluctúan los precios en el mercado.

Además, muchos productos de bajo precio indican servir porciones diarias más grandes de alimento para proporcionar la misma cantidad de nutrición que los productos de alta calidad. Para tener una mejor idea del costo, es necesario considerar el costo por porción y no el costo total.

Para calcular el costo por porción, divida el costo total por la cantidad de días que dura el producto. Por ejemplo, una bolsa de alimento de 20 libras cuesta 18,99 dólares y dura 30 días. El costo del alimento es de 0,63 dólares por día. Una bolsa de alimento de 20 libras que cuesta 15,99 dólares y dura 20 días, tiene un costo de 0,80 dólares por día.

Por lo tanto, cuando los costos se analizan de forma adecuada, los alimentos para mascotas de alta calidad se comparan favorablemente con otras marcas y, además, ofrecen una excelente nutrición.

Aspecto de una dieta sana

Dientes fuertes y blancos, y encías rosadas y saludables

Piel suave y pelo brillante

Piernas con músculos firmes

Lleno de energía, personalidad entusiasta

Deposiciones pequeñas y firmes de escaso olor.