¿Cuál es el tiempo de vida útil de una computadora usada? El tiempo de vida útil que le queda a una computadora depende de dos factores importantes a considerar: 1. El software que es capaz de ser ejecutado por la máquina. 2. El hardware de la máquina. A continuación analizamos cada uno de estos factores. Software Como todos sabemos, los sistemas operativos como Windows y los programas de aplicación como Excel o Word presentan nuevas versiones cada 2 o 3 años. Generalmente las nuevas versiones requieren una mayor capacidad de cómputo, es decir, mayor espacio en disco duro, mayor espacio libre en memoria RAM, mayor velocidad en el procesador, etc. Cuando compramos una computadora usada, el tiempo durante el cual ésta no ha estado con nosotros es un determinante de su capacidad para correr los programas que existen en el mercado y los que vendrán en el futuro próximo. Por ejemplo, una computadora con 6 años de uso no puede correr la mayoría de los programas que corre un equipo con 3 o menos años de uso, al mismo tiempo una computadora con 1 año de uso tiene más probabilidad de correr los sistemas que existan en el mercado en los próximos años que una con más antigüedad. Con respecto al tiempo de vida restante en años de las computadoras de segunda mano podemos decir que si nosotros estamos dispuestos a usar los sistemas que estas computadoras son capaces de correr en este momento durante mucho tiempo entonces una computadora tendrá una vida muy larga, pero por el contrario, si en el futuro deseamos usar los nuevos sistemas que aparezcan en el mercado seguramente tendremos que actualizar o cambiar nuestra computadora acortando su tiempo de vida y por lo tanto aquí viene la pregunta del millón ¿Que programas queremos para el futuro? ¿Quieres usar Windows Vista cuando Windows XP es más rápido y eficiente? ¿Para mis necesidades, es mejor Windows Vista que Windows XP? Como un ejemplo las computadoras con procesadores Pentium III y Pentium IV son capaces de correr Windows XP y Office 2003 sin ningún problema y de manera óptima, sin embargo, solo las Pentium IV son capaces de correr la nueva generación de Windows: Windows Vista. ¿Estás dispuesto a usar XP y Office 2003 por varios años? Si es así, no busques más y gasta menos, compra una Pentium 3. Hardware El segundo factor a considerar es la máquina como tal: el monitor, el disco duro, la tarjeta madre, la fuente de poder, el mouse, el teclado, etc. Antes que nada debemos estar conscientes de que todas las máquinas y sus componentes nuevos o usados pueden fallar en cualquier momento. Los fabricantes de equipo de cómputo otorgan periodos de uno o más años de garantía sobre sus productos sabiendo que si un componente está defectuoso presentará una falla que será notada por el comprador mucho antes de que el periodo de garantía finalice. El número de defectos en fabricación de los componentes es calculado estadísticamente por lo que el costo de reparación de las fallas es siempre sumado al costo final del equipo y de esta manera la garantía al fin y al cabo, falle o no falle el componente, la paga el comprador del equipo nuevo. Las máquinas que han sido ya usadas demuestran que sus componentes no tuvieron defectos de fabricación y por lo tanto han demostrado un buen funcionamiento. Los componentes de estas máquinas pueden entonces fallar debido a un desgaste natural o debido a las condiciones en que son usados. Por lo anterior debemos considerar los siguientes puntos para asegurar que nuestra computadora tenga una vida larga: 1. Mantenimiento. Una o dos veces al año, pedir a un técnico que limpie por dentro y por fuera nuestra computadora ya que esto evitará que el polvo entre a lo componentes electrónicos de nuestros equipos. Además el técnico podría pronosticar y evitar fallos en el disco duro cuidando nuestra información. Una parte del mantenimiento de nuestra computadora es la instalación y actualización frecuente de un antivirus. 2. Lugar donde ubicamos nuestra computadora. Para que la computadora tenga una larga vida debemos ubicarla fuera de los rayos del sol, del contacto con el agua y el polvo. 3. Variaciones de energía. Aunque actualmente la variación de corriente en nuestros sistemas eléctricos es menor que antaño, ésta sigue existiendo por lo que es altamente recomendable conectar nuestros equipos a un regulador de voltaje antes que directamente a los contactos en las paredes. Conclusión Una computadora usada te puede durar tanto como tú quieras siempre y cuando estes dispuesto a usar los sistemas que la misma es capaz de ejecutar y le des un buen mantenimiento.