A lo largo de la vida útil de una linterna el costo total de las baterías desechables o tradicionales resulta mucho más alto que las recargables si la linterna se utiliza frecuentemente. Si una linterna recargable se mantiene en su cargador cuando no está en uso, esta siempre estará lista y totalmente cargada cuando se le necesite. Sin embargo, es más fácil reemplazar las baterías desechables durante la faena cuando estas se agotan que una recargable si no se cuenta con otra batería cargada a la mano.

Las baterías desechables, tanto alcalinas como de litio, tienen un tiempo de almacenaje excelente, 7 y 10 años respectivamente. Estas generalmente ofrecen un tiempo de encendido más largo para cualquier foco, tienen un precio menor y son más fáciles de tener a mano para reemplazo que una batería recargable.

Sin embargo los costos de operación a largo plazo son considerablemente más altos que los de las baterías recargables y rara vez ofrecen la misma potencia ya que su reserva de energía es muy alta. Las baterías de litio tienen una alta reserva de energía, pero son mucho más caras que una alcalina.

Como ejemplo tenemos esta tabla comparativa:

Costos anuales de linterna recargable contra baterías desechables

Año                 Costo Recargable            Costo desechable

  1                     $ 1,800*                             $ 2,175**

  2                     $   0                                       $ 1,875

  3                     $   0                                       $ 1,875

  4                     $   0                                       $ 1,875

Total               $ 1,800                                 $ 7,800

* Precio promedio de una linterna recargable.

** Incluye $ 300 pesos del costo inicial de una linterna de 3 pilas D y $ 1,875 pesos de 3 pilas D por semana durante un año con un costo de $ 12 pesos cada pila.

Las linternas recargables utilizan baterías de Níquel-Cadmio, Plomo-Ácido o iones de litio ofreciendo un costo de operación extraordinariamente bajo, además son adecuadas para cualquier uso. Las mismas pueden alimentar focos o LEDs muy brillantes y pueden almacenarse en sus cargadores sin inconvenientes. Pero su precio inicial es más alto y se descargan más rápido que las desechables cuando no están en uso.

No se recomienda utilizar pilas recargables comerciales con linternas de focos de halógeno o xenón, ya que la alta demanda de energía de los mismos causa que las pilas se descarguen rápidamente y generen un calor excesivo que puede resultar en daños a las pilas o a la linterna.

Otra consideración a tomar es si la linterna que elegimos la usaremos constantemente o solo ocasionalmente. Si será para uso diario, la mejor opción es una linterna recargable, si la usaremos solo ocasionalmente, el precio  de una linterna recargable puede resultar demasiado alto, entonces lo mejor será optar por una linterna de pilas desechables.

PRECAUCIÓN: SIEMPRE se deben almacenar las pilas por separado de la linterna, ya que aunque la misma esté apagada hay un flujo mínimo pero constante de corriente a través de los polos de las pilas, lo cual puede ocasionar que con el tiempo liberen químicos de su interior. Lo que conocemos como ?pilas chorreadas? y que invalida la garantía de CASI todas las marcas.

Con Streamlight esto no sucede, ya que nuestros apagadores son de doble polo, cn ello asilamos totalmente las baterías cuando nuestras linternas está apagadas impidiendo cualquier flujo de corriente no deseado.