Hay dos factores de medición de luz a considerar cuando se elije una linterna:

A)- Emisión total de luz (Lúmenes):

Los lúmenes son una medida para evaluar el total de luz visible. Esta será el total de luz que produce un foco o un LED en una linterna o lámpara. Los lúmenes NO indican que tan brillante se verá un objeto iluminado por dicha linterna. Solamente indican qué tan potente es la fuente de emisión de luz. Para medirlo se utiliza una esfera la cual capta la luz emitida en todas direcciones.

B)- Intensidad central máxima (Luxes, Candelas, bujías o Foot-Candles/pie):

Los Luxes son la relación de lúmenes por metro cuadrado (lúmenes/m2) y miden la intensidad de luz en el punto central más brillante de un haz de luz enfocado. Es una relación entre la intensidad del foco y la efectividad del reflector produciendo un rayo de luz. Esto mide tanto la intensidad del foco o LED como la efectividad en concentrar la luz de produce el reflector.

Hay algunos puntos a tomar en cuenta referente a esta medida: La lectura de Luxes o candelas se toma únicamente en el centro exacto del haz de luz. Esto significa que podríamos tener una luz de un led pequeño enfocada tan concentrada como si fuera un láser que nos pudiera dar una lectura mayor que un foco incandescente de 5 watts con un enfoque más abierto. El foco obviamente emite más luz, pero la luz concentrada del led pudiera dar una lectura mayor.

Lo que los Luxes o candelas no dicen es la luz que ?tira? una linterna, o que tan buena es la proyección de la luz a la distancia. NO nos indica la potencia total o la calidad de la luz producida. Esta medida SÍ nos indica que tan brillante se verá un objeto iluminado a cierta distancia por la linterna en cuestión.

La medición está fuertemente afectada por el diseño del reflector y del lente. Cuando cmparamos una linterna con otra, los luxes o candelas representan cuanta luz está impactando contra un punto y no cuanta luz rodea a ese punto.

Por ejemplo, una Maglite 3D tiene más luxes o candelas que una Streamlight Stinger LED porque podemos enfocarla a un haz cerrado con poca o nada de área periférica de luz. La Stinger LED sin embargo proyecta más luz con un haz más amplio y brillante.

Aquí está un ejemplo de 2 linternas pequeñas con medidas de 200 luxes:

Noten como la linterna de arriba emite más luz en total, pero tiene casi la misma intensidad en el punto central que la linterna de abajo que está enfocada en un haz delgado. Esto es porque la linterna de abajo está enfocando toda su luz en un haz delgado y concentrado.

¿Cuál linterna es mejor? No se puede responder solo basándose en la medida de luxes o candelas.

Del mismo modo podría pasar lo siguiente:

Tenemos la linterna de arriba proyectando un buen haz de luz de 200 luxes en toda el área del haz de luz. Pero la linterna de abajo emite 210 luxes en el centro y solo 45 en la periferia. La linterna de arriba produce más luz total en todo el haz pero menos en el centro. Por lo cual la de abajo tendrá una calificación mayor en cuanto a luxes o candelas y podrá iluminar un objeto a una distancia ligeramente mayor que la de arriba con la parte más pequeña y brillante de su haz de luz.

Si se elige una linterna tomando en cuenta solamente en las candelas o luxes, al final se estará muy decepcionado.

La moraleja de esta historia es: No se debe elegir una linterna basándose solamente en las candelas o luxes. Asegúrese de que área total que la linterna ilumine sea lo suficientemente amplia y brillante para iluminar su objetivo total y no solo una pequeña parte del mismo.

En Streamlight utilizamos un fotómetro, normalmente a 30 metros de distancia, para medir el máximo de intensidad central del haz de luz y asegurarnos que sea un haz de luz amplio y útil, no solo un pequeño punto de luz.

Stinger LED C4 ofrece un ?punto central? de más de 1 metro de diámetro a 30 metros con 18,000 candelas o luxes de potencia en toda su área, no solo un punto de unos cm. útiles.