¿Cuántas veces un aroma nos ha traído el recuerdo de alguna persona o de una época pasada de nuestra vida? Esto porque de los sentidos, el olfato es el que se caracteriza por ser el más rápido en poner a funcionar nuestro cerebro, transportándonos a un mundo de emociones.

Todo tiene su historia

Desde el inicio de la humanidad, el perfume nos ha acompañado. Ha servido de trueque, de protección contra enfermedades, de poción mágica o de mensaje amoroso. En fin, el perfume es, en cada época, el testigo de una sociedad.

En las antiguas civilizaciones, desde Egipto hasta Grecia, el perfume no existía como tal. Flores, plantas aromáticas y resinas eran materias primas que se dedicaban al culto de los dioses. Poco a poco, el uso de sustancias odoríferas se intensificó y los soportes conocieron una rápida evolución: fumigaciones, aceites, ungüentos, licores fermentados, etc.

Ricos y pobres las utilizaban con deseo de acercarse a lo divino, pues, creencias egipcias, definen que el perfume exalta la belleza y el poder de los dioses.

En la Edad Media, las plantas solían proteger contra las epidemias, mientras que los perfumes llegados del Oriente se mezclaban con los placeres sexuales, y el uso del perfume acompañaba el nacimiento del arte de vivir.

En el renacimiento, reinas y cortesanas se peleaban por las recetas que los primeros químicos italianos descubrían de las materias primas de Asia y América, ellas rivalizaban con secretos de belleza y con venenos.

Luego, al llegar de España e Italia, los perfumistas extranjeros se instalaron en París y los guantes perfumados invadieron Francia gracias a las materias primas que los grandes exploradores como Cristóbal Colón y Vasco da Gama, llevaban de América e India, como la vainilla, tabaco y clavo de olor.

En el siglo de las luces entre 1700 y 1789, los peinados, aceites y perfumes siguen con afectación las normas de seducción y descubren la tiranía de la moda, haciendo que la corte de Luis XV sea bautizada como "la corte perfumada" y el uso de un perfume por día sea la moda.

En la época de Napoleón (1860), los higienistas ingleses consiguieron poner de moda los baños perfumados y era común ver a las personas con un pañuelo de olor en la mano.

A finales del siglo XIX se organiza, para las mujeres de la burguesía, el comercio y la industria de los perfumes. Nacen los primeros productos de síntesis.

Después de un entusiasmo breve y excesivo por el vetiver y el pachuli en el segundo Imperio, la segunda mitad del siglo XIX se caracteriza por el triunfo de la burguesía y el nacimiento del buen gusto olfativo. El comercio de lujo se instala, la perfumería se define poco a poco como un verdadero arte. Heliotropina, vainillina, ionona y primeros aldehídos.

La química de síntesis con sus notas inéditas provoca una revolución olfativa. Ha nacido la perfumería moderna.

En 1900, estamos en la "Belle Epoque", el perfume se convierte en un producto de lujo, tomando nombre y envase especial.

La gente se entusiasma por el "Art Nouveau". Para los perfumes, Coty, creador vanguardista asocia sus talentos con los de Lalique y convierte el perfume en un verdadero producto de lujo. En la alta costura: Poiret crea la nueva silueta de la mujer.

En Estados Unidos empieza el mercado de la belleza con las primeras casas dedicadas a la belleza y a los cosméticos de Elizabeth Arden y de Helena Rubinstein. Se dedicarán al perfume mucho más tarde.

En 1930 la alta costura y los perfumes se asocian después de la guerra: ambos componen para la mujer un modelo de seducción inspirado de Hollywood. Después de la guerra Christian Dior lanza el New Look que inicia los nuevos tiempos. El sumario de Marie Claire, primera revista femenina popular, anuncia moda, belleza, folletín y consultorio sentimental. Los costureros imponen las fragancias con carácter: cada uno con su estilo, se lleva el perfume de alta costura para singularizarse.

En 1950 nace el "eau de toilette" y se posesiona convirtiéndose en una necesidad de uso diario. Se crean los perfumes masculinos. Lavanda y vetiver dan lugar a una elegancia discreta y acompañan al hombre que se afeita. ¡Se nota la influencia americana!.

En los años 60 celebran el pleno empleo y el crecimiento económico. El movimiento Hippy nacido en San Francisco se extiende a Europa y se vuelven a descubrir el cuerpo y la sensualidad. Llegó la hora de la liberación sexual. "Haz el amor no la guerra". El pachuli invade las calles pero las casas de alta costura no hacen caso. Aparecen las aguas frescas para cumplir con un deseo de suavidad o quizás como rechazo del perfume

Los años 70 ven emerger estilos de vida contrastados. Para los perfumes pasa lo mismo, lo importante está en el mensaje que lleva. En Francia como en Estados Unidos nacen los perfumes conceptuales que seducen a la mujer sofisticada y provocadora o natural y romántica. Los que no han captado la tendencia, no se mantienen. Después de las "eaux de toilette", verdaderos perfumes masculinos aparecen en el mercado; el hombre disocia definitivamente perfumarse y afeitarse.

En los 80 el perfume masculino exalta el cuerpo del hombre, frente a los elementos naturales. Las mujeres marcan el territorio de sus conquistas profesionales luciendo chaquetas de hombreras anchas y fragancias fuertes, casi agobiantes. Venidas de Estados Unidos, las fragancias afrutadas ofrecen un nuevo tipo de perfume para hombres y mujeres.

En los 90 Algunos perfumes intentan tranquilizar con fragancias de vuelta a la infancia. Asocian dulzura del gusto y del olor: vainilla, caramelo, leche...El hombre se abre al mundo de las emociones, se perfuma para seducir. Perfumes marinos, acuáticos, vegetales y naturales para volver hacia lo esencial; la tierra, el fuego, el agua y el viento.

Poco a poco la publicidad impuso las normas de la elegancia, que se siguieron al pie de la letra y, los gustos olfativos fueron hacia perfumes más refinados que asentaron la fortuna de las primeras grandes casas parisinas.

Tradición

Ahora los perfumes se han vuelto parte de nuestras vidas, hombres y mujeres tienen una marca favorita y un aroma que les encanta, desde los más clásicos hasta los últimos lanzamientos de las casas que han logrado posesionarse rápidamente en el mercado.

Algunos perfumes como el Nina Ricci o el inconfundible Chanel N° 5, son clásicos de la perfumería a nivel mundial y, consentidos por varias mujeres que los han convertido en su sello personal.

Las jóvenes en cambio, se inclinan por los aromas más frescos y cítricos, como los de la línea de Calvin Klein o Hugo Boss, o simplemente "se van por el que está de moda".

Mucho tiene que ver el tipo de persona con el perfume, es decir: que el perfume que en alguien huele bien no lo puede ser en otra persona debido a que cada persona tiene un ph distinto al momento de transpirar.

Elaboración

Los aromas para crear un perfume, se los extrae por diferentes tipos de procesos ya sean estos químicos o mecánicos.

El más utilizado actualmente es el químico, ya sea por destilación o por extracción de aromas por medio de solventes. Normalmente los elaboradores de esencias o aromas tienen distintos métodos de trabajo. Por ejemplo, los que encontramos las islas de los centros comerciales, tienen sus propias maquinarias de elaboración, ya que no es difícil obtener una esencia, la manera más sencilla es por destilación, consta de un equipo de destilación controlada por temperatura, y la materia prima que puede ser de un árbol de pino (en pedacitos) o flores, previamente maceradas con alcohol por un tiempo determinado. Estos aromas son diluidos en alcohol etílico, agua, colorantes, propilenglicol o también glicerina que son compuestos que ayudan a la humectación de la piel y fijación del perfume