Cuando de hookahs o shishas se trata (el nombre no siempre designa un tipo en específico de las pipas de agua), hay que tener en cuenta  dos principales puntos:

1) País de origen

2) Materiales empleados

En el punto 1, debemos checar principalmente, no de dónde se trajo la hookah, sino dónde fue fabricada; ya que actualmente hay en el mercado un sinfin de shishas chinas que si bien son económicas jamás llegaran a tener la calidad y tiempo de vida de las fabricadas en Medio Oriente; asimismo no ofrecen refacciones en existancia en nuestro país y hay veces en que suelen adaptar piezas que no corresponden a los modelos y/o tamaños, ocasionando un mal funcionamiento y una pérdida del dinero invertido.

Por unos cuantos pesos más puedes adquirir shishas artesanales de mejor calidad y con diseño inigualable, además de que ciertamente, al comprar hookahs fabricadas en Egipto, Siria, Turquía, Líbano, Israel y Jordania, garantizarás tu inversión, no sólo porque es más fácil conseguir refacciones adecuadas, sino porque su tiempo de vida útil es inmensamente mayor a las chinas, no se deterioran tan fácilmente y existen cientos de accesorios adicionales para ellas en el mercado; además de que son más resistentes que las fabricadas en China.

En el punto número dos debes tener en cuenta que los materiales empleados en la fabricación también influyen en el tiempo de vida y calidad de la hookah. Así, en China se utilizan a destajo materiales como aluminio galvanizado y vidrio pintado (no es notorio a simple vista).

Para checar si tu hookah presenta estos elementos basta conocer los metales un poco, la ligereza del metal indica que el aluminio es económico, y si pasas un algodón con acetona por dentro y fuera del frasco de color, podrás ver como el algodón se tiñe con la pintura de vidrio.

Las narguilas de Medio Oriente son hechas con vidrio soplado que si bien su decorado puede ser realizado con diferentes técnicas como el fundido, estampado o pintado a mano alzada, el color del frasco es propio del vidrio que al fundirse ha sido mezclado con tintes y arenas, siendo los más comunes los rojos, verdes y azules; casi siempre con fundidos en oro y/o plata. Además los metales empleados son de mejor calidad, utilizando hojas de acero, colados de latón y acero, y alma de cobre.

Si tienes una hookah grande, que aseguras que es de Medio Oriente sigue estos pasos para saber su país de procedencia:

Si el cuerpo es muy pesado y se desarma en partes, es fundido (colado), su decorado  se basa en talla en metal o materiales poco comunes como onix, mármol, madera, incrustaciones de piedras pulidas, grabados y decorados, la cabeza (tabaquera) es externa y el frasco muy cargado de detalles, lo más seguro es que sea Siria.

Si el cuerpo a simple tacto se siente que es hueco, es plateada (como cromo o metal pulido), sencilla y elegante a la vez, tabaquera externa, es seguro que sea egipcia.

Los turcos suelen evitar los empaques de plástico y en vez de estos utilizan una cinta adhesiva blanca en lugar del empaque de la botella. La manguera y cabeza carecen normalmente de empaque, pues la tabaquera es interna; en ocasiones sí utilizan tabaquera externa y empaque en este caso.