Esta guía es para orientar a todo aquel que quiera tener peces como mascota ó ya los tenga, debemos de pensar que son seres vivos los que tenemos a nuestro cargo así que hay que cuidarlos lo mejor posible. Yo recomiendo los test en gotas ya que son más efectivos y certeros a la hora del diagnóstico y los de tiras aunque son más económicos nos pueden dar datos falsos que pueden impedirnos tener estables nuestros valores de agua. Aquí apunto el porque hay algunos test que debemos tomar con freciuencia y el porqué:

PH

Necesario. Suelen ser los más baratos, además es necesario conocer el pH del agua para acomodar ésta a los requerimientos de nuestros peces y para detectar cualquier fluctuación .  La decoración, la grava, las raíces decorativas, etc. pueden modificar tanto el GH, el KH como al pH. Tal vez sea el más básico que tengamos que medir.

Dureza General (GH)

Es necesario. Esto es porque necesitamos conocer el tipo de agua que tenemos para saber si es muy blanda ó dura ya que cada pez es distinto y los valores de agua varían por especie así que es totalmente necesario.

Dureza en Carbonatos (KH)

Necesario. Comprobando el pH regularmente podemos hacernos una idea de si el KH es suficientemente elevado o no. La explicación es que el pH es más estable en presencia de una concentración "elevada" del KH. Si tienes problemas en cuanto a la estabilidad del pH puede ser necesario que aumentes la dureza en carbonatos, en la tienda te podrán aconsejar como.  El test de KH es sin embargo indispensable para los entusiastas de los acuarios superpoblados con plantas y que usen además CO2. Debido a que al inyectar CO2 el pH disminuye (incluso hasta 3!!!). Y apunto también que sin Co2 las plantas no son las mismas ^^

Amonio (NH3)

Necesario pero no básico. Te indicará si el nivel de amonio ha aumentado. Util en dos situaciones:

En la fase de puesta en marcha de un tanque la realización de test regulares te indicará cuando se ha completado la primera fase del ciclo del nitrógeno.

Si tus peces mueren sin causa aparente te indicará si el filtro biológico esta funcionando correctamente también aplica para un tanque nuevo. No es tan necesario ya que cuando el No2 esta en ceros también el Nh3 así que yo no lo veo tan básico pero si quieres adquirirlo, es más que perfecto.

Causas: 

No haber limpiado el filtro, éste se tapona y el agua no fluye hasta las bacterias nitrificantes. Añadir medicinas para peces al agua. Los antibióticos matan también las bacterias del filtro. Tener un filtro demasiado pequeño para la cantidad de peces que tenemos.

Los niveles de amonio se miden en ppm. En concentraciones bajas como 0.2 a 0.5ppm para muchos peces ya es mortal; incluso a niveles de 0.01 a 0.02 los peces estarán estresados y los test comunes no son capaces de medir concentraciones tan bajas. Por esto en un acuario que este en funcionamiento éste test nunca debe detectar amonio. Si lo detectase inmediatamente habrá que cambiar el agua (Como siempre no toda!!!) y detectar cual es el problema.

Nitritos (NO2)

Necesario. Es igualmente útil en las mismas circunstancias que el test de amonio. Nos indicará además cuando se ha completado la segunda fase del ciclo del nitrógeno. De la misma forma si se detecta NO2 puede ser síntoma de que el filtro biológico no este funcionando adecuadamente. Cuando el acuario ya está en marcha, éste test es más bien inútil, sino funciona bien el filtro b. el NH3 y el NO2 serán elevados. El nitrito es menos tóxico que el NH3, pero incluso en concentraciones menores de 0.5ppm estarán estresando tus peces y sobre 10-20ppm serán letales.

Nitratos (NO3)

Necesario. Los niveles de nitrato van incrementándose en un acuario ya establecido a lo largo del tiempo (excepto en un acuario superpoblado con plantas vivas, ya que estas lo consumen como alimento) como resultado del ciclo del nitrógeno. Debido a que el nitrato es tóxico en altas concentraciones, se deben realizar cambios periódicos de agua. El test puede indicarnos la frecuencia necesaria para estos cambios.  El nitrato es tóxico para peces y plantas en concentraciones de 50 a 300ppm. Para los "recien nacidos" es ya mortal en concentraciones mucho más bajas.