Es muy común encontrar ofertas de espadas estilo japones, las llamadas katanas japonesas. Para un entusiasta de las artes marciales, a primera vista resultará muy difícil poder diferenciar entre las muchas ofertas y distintos precios de estos artículos, a continuación trataré de dar algunos lineamientos acerca de las diferencias entre las calidades de las espadas que se pueden comprar, para que los interesados puedan saber también que tipo de espada es la que les acomoda comprar, una de ornato o una de acero real para usarla en practicas de corte.

Partamos primero del original, lo que debe ser una katana japonesa, es una espada forjada en Japón por artesanos expertos, una pieza original de este tipo vale mucho dinero, alrededor de 20 mil dolares, esto se denomina NIHONTO, osea espada fabricada en Japón. De ahi que todas las demas espadas intenten ser una copia de ésta, entonces entramos en el terreno de las espadas de fantasia o de ornato. Lo que comunmente encontraremos en venta son estos tipos de espadas:

- espadas de acero 440. Son espadas 100% de adorno, es un acero muy quebradizo y no tiene ningun tipo de tratamiento térmico, son espadas baratas de alrededor de unos cientos de pesos.

- espadas de practica. Son espadas especializadas para practicar artes marciales, no son de ornato ya que estan fabricadas para usarse en el entrenamiento de alguna técnica marcial como puede ser Iaido, Kendo, Haedong Kumdo, Ninjutsu, Bato, etc. Son realizadas en materiales tales como aluminio, acero inoxidable, acero al alto carbon sin filo. Estas espadas ya cuestan algunos miles de pesos, dependiendo de su manufactura y terminado.

- espadas de acero alto carbon. Son espadas tipo japonés que utilizan acero alto carbon, pero sin tratamiento térmico, osea es una espada de acero dulce, viene afilada pero no es apta para usarla en entrenamientos profesionales de corte de bambu. De este tipo son marcas como masahiro, samurai, etc. Estas espada son buenas como ornato fino, pero no se comparan con una hoja de acero forjado y templado. Son espadas economicas de alrededor de 2 o 3 mil pesos.

- espadas de acero alto carbon templado. Este tipo de espadas se denominan SHINKEN, osea, espadas reales o de hoja viva. Estas son fabricadas en acero al alto carbon y tienen alto filo, están templadas y son utilizadas en la practica de corte real, llamada Tameshigiri, en varias artes marciales como Haedong, Bato, Iaido, Budo Taijutsu, etc. En esta categoria figuran marcas como Hanwei, Casiberia, Cheness, Martialartswords. Son espadas reales, fabricadas por artesanos expertos en la materia, estas piezas cuestan entres los 5 mil y los 50 mil pesos, dependiendo del tipo de acero y las caracteristicas de la forja y los acabados del mango, el pulido del acero y de la saya.

Espero que esta breve guia de los diferentes tipos de espadas que hay en el mercado les sirva a los compradores entusiastas y a los profesionales que andan en busca de una espada que les rinda en la practica de su arte marcial.