Consejos prácticos para ayudarte a reconocer, prevenir y tratar una enfermedad que puede afectar a cualquiera

El otoño marca el inicio de la temporada de gripe (o influenza) estacional. Esta enfermedad, parecida al resfrío común, afecta a todas las poblaciones y edades. En promedio, cada estudiante de primaria pierde 3 días escolares* al año por no practicar buenos hábitos de higiene personal. Por otro lado, la probabilidad de que los latinos mayores de 65 años se vacunen contra la gripe es un 10% menor** que en las personas caucásicas no latinas de la misma edad, según datos de 2005 de la Oficina de Salud de las Minorías.

Siendo una enfermedad tan común y de gran impacto, el Gobierno te brinda varios consejos sencillos que cualquier persona puede poner en práctica para reconocer, prevenir y tratar esta enfermedad que, de no ser bien atendida, pudiera tener consecuencias serias.

¿Es gripe o resfrío? Conoce los síntomas

Es fácil confundir la gripe con el resfrío ya que ambas enfermedades presentan síntomas parecidos. Por lo general, el resfrío presenta más congestión nasal, pero la gripe es más grave, los síntomas son más fuertes y puede convertirse en neumonía, infecciones bacterianas e inclusive requerir hospitalización si no se trata debidamente. Los síntomas de la gripe incluyen:

Fiebre (típicamente elevada); Escalofrío; Fatiga o cansancio (a veces a niveles extremos); Tos; Congestión nasal; Moqueo; Dolor de garganta; Dolor de cabeza; Dolor corporal o muscular; Diarrea y vómito (más común en los niños)

¿Cómo puedes prevenir la gripe? Vacunas e higiene personal

Tu primera línea de defensa es vacunarte, algo que hay que hacer todos los años, preferiblemente en octubre o noviembre cuando empieza la temporada. Platica con tu médico para determinar cuál de los dos tipos de vacuna es mejor para ti:

? Inyectable. Elaborada con virus de la gripe muertos, esta vacuna es administrada por una inyección en el brazo y está aprobada para personas mayores de 6 meses, tanto sanas como con condiciones crónicas
? Atomizador nasal. Elaborada con virus debilitado, ésta es administrada por atomizador nasal y está aprobada para personas sanas de entre 2 y 49 años, excepto las mujeres embarazadas.